夜勤中の午前4時頃。「お願いします。」とお部屋から声が聞こえた。いつもお手洗いのために職員を呼ばれるお祖母ちゃんからの声だった。

「よっこらしょっ」と徹夜業務で疲れている重い腰をあげ、そのお祖母ちゃんの所へ行っている。いつもだと「お手洗いへ…。」と言われるのだが、なんだか様子が違う。

「ちょっと、ちょっと、もうちょっとこっちへおいで。」と手をこまねいている。「どうしました？？」と聞くと「何かお話をして？なんでもいいの。」とにっこり。このお祖母ちゃんとの関わりの中では、こんな展開は初めてだった。

このお祖母ちゃんは脳梗塞で入院後、本人が望まぬ胃婁を造られ、よりあいの森へ来られた。入院中の約半年間、胃婁からの栄養で過ごしていたため、食事を飲み込む力がずいぶんと落ちていた。

よりあいの森へ来て7カ月ほど…時折咽込むことはあるが、今では3食しっかり召し上がっている。

「もうじき、梅の花が咲く時期ですね。そして、その後は桜が咲きますね。」

「そうね。でも仕事ばかりしてたから、花見なんて行ったことなかったよ。」

「そうなのですね。今年はぜひ一緒に行きましょうよ！お団子持って！」

「行きたい！！お団子も食べたい！！」

「よっしゃ！！ぜひ！行きましょう！！」

朝の4時の出来事。たわいない会話。だけど、なんだか嬉しくなった。

このお祖母ちゃんは、つい何か月前までは外に出ることを頑なに嫌がっていた。こんな姿を周りの人に見られたくないと…。入院中に自信を失い、自分自身の存在に後ろめたさも感じていたのかもしれない。そして、食べることにも不安が一杯だった。

そのお祖母ちゃんからの「行きたい！！」と「食べたい！！」の力強い言葉。こんな言葉をひっそりと…期待して待っていた自分にも気づいた。

「ここのご飯はいっつも美味しいもん！元気が出るし、食べれるようになるよ～(^-^)」

美味しい物を美味しいと思って食べれること。みんなで食事を楽しめる場所があること。それは、ごくごく普通と思われる暮らしの積み重ねかもしれない。ただ、そんな当たり前の暮らしこそが一番大事なのかも…。

社会的には４Kなんて言われている介護職。確かに…楽な仕事ではありませんが（汗）その中でもキラリと光る嬉しさや楽しさ、驚きを見つけることで踏ん張ることができますね(^O^)／

これからも美味しい物をた～くさん食べましょうね！！無理せずに(^-^)