「私、ちょっと…」とK子さんが小声で職員に目配せをする。

職員が「どうしたんですか？」と聞くと、「主人の所に行かないといけないから、私、帰ります。」とＫ子さん。

「え～！？まだいてくださいよ～！！」とお願いするも、スッと立ち上がった。

職員は少しの期待を込めて(お手洗いかな…？)と考え、誘ってみるが、

Ｋ子さんは「いいえ大丈夫！」と縁側から出ていき、靴を履いて歩きだした。

「暑いから車で送りますよ！」と職員が声をかけるが、「大丈夫だから！！」とどんどん歩みを進めていく。職員も一緒についていく。

・・・Ｋ子さん、一緒に歩くことは受け入れてくれたようだ。

Ｋ子さんは大きな道路沿いの歩道を迷いなく突き進む。

暑さでＫ子さんの額から汗は流れ落ち、同じく職員も汗でびっしょり…

職員の方が先に根を上げてしまいそうでした。

(どこまで行くの…？どうやって戻ろう…？)

一緒に歩く時間を楽しむ余裕もなく、必死に知恵を絞りだしていたことは言うまでもありません。

 

スーパーの前を通った時に、「ちょっとここで休みませんか？」と誘うと

「いいわよ。」と付き合ってくれた。

アイスを買い店内で食べていると、途中で立って行こうとしたので、

「歩きながら食べますか？」と職員が聞くと、

「ダメよ！！フェアレディだから！！」と、K子さん。

・・・淑女たるもの、アイスを立ち食いするなんて

考えられなかったのでしょう^_~

フェアレディK子さんと、イートインスペースで他愛もない会話をしながらひと休憩。

この時、K子さんとの間には暑い中を一緒に歩いてきた戦友のような、何とも言えない一体感が生まれている気がした。

 

ひと休憩したことで気持ちが変わったようで、帰りは職員についてきてくれ、無事によりあいに戻ってくることができた。

付き合った職員もほっと一安心^o^

職員が伝える道中の出来事を想像し、(自分だったら…)と共感したり、ヒヤッとしながら聞いている。

 

K子さんがなぜ『帰る。』と言うのか。集いの場に居たくないのはなぜか。職員は色々な角度から考えてみる。

上手くいく日もあれば、そうでない日もある。答えは見つからないし、ひとつではない。

だから私たちはK子さんと時間を共にし、付き合うのだ。

K子さんのことを知りたいと思うから。

 

後日、K子さんと二人でドライブをしていた時のこと。

「あなたでよかった～。やっぱり知った人の方がいいでしょう。」とK子さん。

存在を認められたようでうれしい出来事だった。

しかし、よりあいに戻ってきてしばらくすると、「(一緒に行ったのは)あなたじゃなかったわよ。」と言われ、「え～！！！」とずっこける(笑)

 

こんな風にお年寄りと時間を共にできることは、とても贅沢なことかもしれない。

多くの現場では、人員や時間に制限があり、業務をこなすことが優先になってしまいがちだ。

ゆっくり付き合いたい気持ちはあっても、答えられないジレンマを抱えているのではないだろうか。

よりあいは人員配置基準よりも多い職員体制を整え、この時間を保障している。

だからこそ私たちは、お年寄りと時間を共有できること、そこで起こる様々な出来事を楽しめる職員でありたいなと思う。

 

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